90.000 voor Christus — Een grote ijstijd nadert snel. Een andere titanische strijd om wereldwijde suprematie is onbewust begonnen tussen de verschillende diersoorten.
 Dominant Species is een spel dat op abstracte wijze een klein deel van de oude geschiedenis herschept: de zware opmars van een ijstijd en wat dat inhoudt voor de levende wezens die zich proberen aan te passen aan de langzaam veranderende aarde.
 Elke speler neemt de rol aan van een van de zes belangrijkste dierklassen: zoogdier, reptiel, vogel, amfibie, spinachtige of insect. Elk begint het spel min of meer in een staat van natuurlijk evenwicht ten opzichte van elkaar. Maar dat zal niet duren: het is inderdaad "survival of the fittest".
 Door sluwe actiepion te plaatsen, zullen spelers ernaar streven om dominant te worden op zoveel mogelijk verschillende terreintegels om krachtige kaarteffecten te claimen. Spelers zullen ook hun individuele soort willen verspreiden om overwinningspunten te verdienen voor hun specifieke dier. Spelers zullen bij deze inspanningen worden geholpen via onder meer soortvorming, migratie en aanpassingsacties.
 Dit alles leidt uiteindelijk tot het eindspel - de laatste beklimming van de ijstijd - waarin de speler die de meeste overwinningspunten heeft verzameld, zijn dier tot Dominant Species zal laten kronen.
 Maar iemand kan maar beter snel dominant worden, want het wordt ijzig koud...